おためし小説投稿

　異世界に行ったら、そこは帝政時代のロシアだった。前世は覚えていないけど、何となく死んだ時の感覚は残っている。私は盗賊に喉を掻き切られたのだ。だから、今でも喉に違和感がある。

私は宮廷である重要な役についていた。素晴らしく贅沢な暮らしをしていて、いつも高らかに笑っていた。

ベルベッドの美しいスカート、キャビアとウオッカの豪華なテーブル。宮廷ではロシア訛りのフランス語が話されていて、人々はフランスの印象派の画家たちの話やヨーロッパがいかに洗練されているか話していた。

一方、洗うがごとき貧しさが地方を覆い、それが国の大部分の姿だった。一方では富裕層たちが音楽会やバレエやオペラにうつつを抜かしていた。貧しい人たちは少しでも暖をとるために半分地下室になっている小屋に住んでいた。

宮廷では人格化した悪魔が力を持っていた。現実的で恐ろしいシンボルだった。
「貧しい人たちは悪魔にいじめられ、富める者はk天使に報われているのですわ」
クリスティーナはそっと私に囁いた。
「それが彼らの運命だと？」
私の言葉に彼女は皮肉っぽい微笑みを浮かべた。
「農民は人間というより、動物。違いますの？」

彼らは貴族たちの宴会の席で、羊のモモ肉を貪り食べたりしている。
理不尽な世の中だ。宮廷にいながら、私はそう思う。

私は宮廷内で外界から、隔絶されて住んでいた。私には愛する息子が一人いる。彼は私の命そのものだった。6歳くらいでほほ骨が高く、黄色っぽい褐色の肌をしている。私と一緒に住んでいた息子は、内気な少年だったが、貧しい人々の現状に心を痛めていた。

時々、彼は宮廷の外に遊びに行き、色々な品物を持って行っては、貧しい人たちにふるまっていた。
「これを売って、少しでも食べ物を買うお金にしたらいいよ」
「いつもありがとう」
そんなやりとりがいつの間にか始まり、続いていた。

村からは貧しい男の人が私のところへやってきた。
「貧しい人たちの代表者です」
そう切り出して、自分の家族の困窮について話していた。
「貧しい人々の荷を軽くするために、宮廷の援助が必要だと思われます」
私は彼の話を聞き、よく考えてみるからと約束して、彼を返した。

<2016/07/27 02:25 通りすがり>

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