街はガヤガヤと、まるで祭りごとのように賑わっていた。
（いやまあ、祭りごとなんだけどね。）
それを彼方に確認して、グリードは目に押し付けたレンズの主、双眼鏡を傍らに置いた。
そして、相変わらず何を考えているかよく分からない、小さな少女に向けて、声をかける。
「すごい規模だよねぇ、あれ全員山の向こうにある10の同盟国の神官さまだよ…
あん中にならお前のじい様いるんじゃない？」
「うん、このおさけすごくおいしい〜〜」
「…リンさんリンさん、俺の話聞く気ないね⁇」
まるで寒冷地帯の妖精さんだぜと、傷ついた様子のないグリードは、めそめそと泣き真似を繰り広げる。
それを少し離れた所から見つめるのは、僕。彼らに依頼をした、背中から羽の生えたただの人間である。
旅装束のまま、エリックは傍の椅子に腰掛けた。ギシ、と軋む音がして、あれ、僕太ったかな、なんて、少し落ち込む。
すると、背後から少女がぬっと出た。
「っっり、リン、さん…ッ‼︎」
「リンでいいよ…」
ぼそりと、リンは僕を立ったまま見つめた。
彼女は僕より頭2個半ほど背が低いので、なかなか珍しい光景だった。
リンは、僕を見下ろしながら呟く。
「…お酒をありがとう…。
とっても、おいしかった…」
「…そ、そうかい、それはよかった…」
バクバクと唸る心臓を抑えて、エリックは目をそらす。
先日からどうも彼女らと普通に接することができない。
いや、まあそれは、僕が大量殺人の依頼を出したからで、
こうやって、本当に大人かと疑わしいほど、見目あどけない彼女らが、普通に接してくるからでもあるのだけれど。
「あっ、そうそうエリック！」
「は、はい」
「街に出てお目当のモノは見つかったの？」
敬語じゃなくてええんやで〜とニカニカしながら、グリードはそう言った。
朝っぱら、僕は、リンやグリード、そして僕の、夕食の買い出し及び酒の買い出し及び、標的の姿の確認を目的に、ここからかなり離れた城下町へ、買い出しへと出かけていた。
朝っぱらと雖もここは森。城下町へ赴くにはかなり時間がかかる。結局城下町へ着いたのは、お昼を回ってからだ。
背中の翼で飛べば良かった？馬鹿を言うな、僕は高所恐怖症なんだ。
…そして、この家に帰ろうとして足を滑らせ崖から転落。地面に落ちそうになった所で羽を伸ばして浮き、いましがた、なんとか生きて帰ってきた所だ。
もう死にたがる体に鞭打って、グリードの問いに答える。
「…いや、いなかったよ」
「ええ、明日は建国記念日でしょ？
いないの？神子(みこ)さま」
目を伏せて息を吐き、頷いた。
いくら國神といえど、ひとりは王宮に幽閉状態、ひとりは国の反乱分子。
そしてもう1人は、死の森で国の崩壊を夢見る、意気地なし。
「…どうにかなんないの…
…天子(てんし)さま」
こんな神なら、世も末だ。
（いやまあ、祭りごとなんだけどね。）
それを彼方に確認して、グリードは目に押し付けたレンズの主、双眼鏡を傍らに置いた。
そして、相変わらず何を考えているかよく分からない、小さな少女に向けて、声をかける。
「すごい規模だよねぇ、あれ全員山の向こうにある10の同盟国の神官さまだよ…
あん中にならお前のじい様いるんじゃない？」
「うん、このおさけすごくおいしい〜〜」
「…リンさんリンさん、俺の話聞く気ないね⁇」
まるで寒冷地帯の妖精さんだぜと、傷ついた様子のないグリードは、めそめそと泣き真似を繰り広げる。
それを少し離れた所から見つめるのは、僕。彼らに依頼をした、背中から羽の生えたただの人間である。
旅装束のまま、エリックは傍の椅子に腰掛けた。ギシ、と軋む音がして、あれ、僕太ったかな、なんて、少し落ち込む。
すると、背後から少女がぬっと出た。
「っっり、リン、さん…ッ‼︎」
「リンでいいよ…」
ぼそりと、リンは僕を立ったまま見つめた。
彼女は僕より頭2個半ほど背が低いので、なかなか珍しい光景だった。
リンは、僕を見下ろしながら呟く。
「…お酒をありがとう…。
とっても、おいしかった…」
「…そ、そうかい、それはよかった…」
バクバクと唸る心臓を抑えて、エリックは目をそらす。
先日からどうも彼女らと普通に接することができない。
いや、まあそれは、僕が大量殺人の依頼を出したからで、
こうやって、本当に大人かと疑わしいほど、見目あどけない彼女らが、普通に接してくるからでもあるのだけれど。
「あっ、そうそうエリック！」
「は、はい」
「街に出てお目当のモノは見つかったの？」
敬語じゃなくてええんやで〜とニカニカしながら、グリードはそう言った。
朝っぱら、僕は、リンやグリード、そして僕の、夕食の買い出し及び酒の買い出し及び、標的の姿の確認を目的に、ここからかなり離れた城下町へ、買い出しへと出かけていた。
朝っぱらと雖もここは森。城下町へ赴くにはかなり時間がかかる。結局城下町へ着いたのは、お昼を回ってからだ。
背中の翼で飛べば良かった？馬鹿を言うな、僕は高所恐怖症なんだ。
…そして、この家に帰ろうとして足を滑らせ崖から転落。地面に落ちそうになった所で羽を伸ばして浮き、いましがた、なんとか生きて帰ってきた所だ。
もう死にたがる体に鞭打って、グリードの問いに答える。
「…いや、いなかったよ」
「ええ、明日は建国記念日でしょ？
いないの？神子(みこ)さま」
目を伏せて息を吐き、頷いた。
いくら國神といえど、ひとりは王宮に幽閉状態、ひとりは国の反乱分子。
そしてもう1人は、死の森で国の崩壊を夢見る、意気地なし。
「…どうにかなんないの…
…天子(てんし)さま」
こんな神なら、世も末だ。
<2016/08/21 17:30 わかめ>