僕の目の前には、気が狂うまでに切望していた、“宝”があった。
赤いラベルと、青いラベルの貼られた、小瓶が２つ。
これらは、金よりも、僕の命よりも貴重な、“英雄”のための宝だ。
「たっ、たった、たた…！」
「そんなのが欲しかったの？」
「そんなのって言うなよ！あああ…やっと会えた！」
心底引いたような顔をしたリンを無視して、僕は久しぶりの再会に心を震わせた。
…まさか、リンが見つけてくれたのだろうか？
なんて良い奴なんだ。良い奴すぎる。今までの非礼を謝りたいほどだ。
こんなクソガキにここまで優しくしてくれるだなんて。優しすぎる。
僕は少しばかり高い位置にあるリンの肩をわし摑み、感謝の大声を張り上げた。
「ありがとう、リン‼︎」
「ん、なんで？」
「惚けるなよ！もうお前は親友だ！いや、心友だよ！」
「え…うん…ありがと…」
「これで殺されずに済む！何せ僕のボスは、あの“幻獣師”ヴァイパーだからなぁ！」
「…ヴァイパー…？」
「ああ！
“幻獣師”にしてこのラヘイド王国の真の支配者となる男さ！長年、僕ら平民のために、王宮を敵に回した、まさに『英雄』！
彼は慈悲深い男だが、この宝は彼の生命の存続に関わる貴重な品だ。いくら彼が許しても、彼の部下が許さないだろう。
嗚呼、本当に見つかって良かった。
リン、お前は僕の、ヴァイパーの、命の恩人だよ」
力説を終えて、僕は、ふと、いつの間にやら黙りっぱなしになっていたリンに、笑って目を向けた。
「………っ、リン……？」
「…あのね、エヴァン」
「っあ、ああ」
そして、思わず頬を引きつらせた。彼女は、今まで見たことのない表情をしていた。顔の表情という意味なら、全く、先ほどまでと同じである。だが、そうではない。
元から表情の変化が乏しい人間だということは分かっていたが、まさか、こんなにも凄まじく、印象が変わるだなんて。
…リンは、まるで氷のようで、見ているこちらの方が凍てついた。
そして、次の言葉に、僕は唖然とするのであった。
「その“ヴァイパー”は、ただの犯罪者だよ」
その言葉は、蔑みと哀れみを込めて、僕を嬲りつけた。
赤いラベルと、青いラベルの貼られた、小瓶が２つ。
これらは、金よりも、僕の命よりも貴重な、“英雄”のための宝だ。
「たっ、たった、たた…！」
「そんなのが欲しかったの？」
「そんなのって言うなよ！あああ…やっと会えた！」
心底引いたような顔をしたリンを無視して、僕は久しぶりの再会に心を震わせた。
…まさか、リンが見つけてくれたのだろうか？
なんて良い奴なんだ。良い奴すぎる。今までの非礼を謝りたいほどだ。
こんなクソガキにここまで優しくしてくれるだなんて。優しすぎる。
僕は少しばかり高い位置にあるリンの肩をわし摑み、感謝の大声を張り上げた。
「ありがとう、リン‼︎」
「ん、なんで？」
「惚けるなよ！もうお前は親友だ！いや、心友だよ！」
「え…うん…ありがと…」
「これで殺されずに済む！何せ僕のボスは、あの“幻獣師”ヴァイパーだからなぁ！」
「…ヴァイパー…？」
「ああ！
“幻獣師”にしてこのラヘイド王国の真の支配者となる男さ！長年、僕ら平民のために、王宮を敵に回した、まさに『英雄』！
彼は慈悲深い男だが、この宝は彼の生命の存続に関わる貴重な品だ。いくら彼が許しても、彼の部下が許さないだろう。
嗚呼、本当に見つかって良かった。
リン、お前は僕の、ヴァイパーの、命の恩人だよ」
力説を終えて、僕は、ふと、いつの間にやら黙りっぱなしになっていたリンに、笑って目を向けた。
「………っ、リン……？」
「…あのね、エヴァン」
「っあ、ああ」
そして、思わず頬を引きつらせた。彼女は、今まで見たことのない表情をしていた。顔の表情という意味なら、全く、先ほどまでと同じである。だが、そうではない。
元から表情の変化が乏しい人間だということは分かっていたが、まさか、こんなにも凄まじく、印象が変わるだなんて。
…リンは、まるで氷のようで、見ているこちらの方が凍てついた。
そして、次の言葉に、僕は唖然とするのであった。
「その“ヴァイパー”は、ただの犯罪者だよ」
その言葉は、蔑みと哀れみを込めて、僕を嬲りつけた。
〜宣伝〜
明治妖刀物語/涼神 様
http://otameshipost.gonna.jp/novels_free/novels_free_deux.cgi?mode=view＆log=276＆no=1
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<2016/08/08 20:03 わかめ>