ライフル使えないんじゃないか？
その言葉を聞いたとき、霧夜はちょうど、水の入ったコップに手を伸ばしているところだった。
驚いたが、確かにそうだと思った。
「だとすると、仲間がいるっていう話は確定だな」
「でもさ、仲間がいるんなら、なんで仲間にやらせなかったのかな」
幸人が、もっともなことを言う。
「なんかメアリーに特別な恨みでも持ってたり？……かぶうっ！」
「わっ、びっくりした！」
いきなりむせかえった霧夜に、幸人は見事にビビって飛び上がった。
「お前、今日はむせる日なのか？二倍dayか？」
龍次が、呆れて言う。
しかし、こちら……霧夜は、のって冗談をぬかす余裕がなかった。
こうしているうちにも、霧夜の白い顔が、どんどん赤くなっていく。
「て、おい、どーした？」
「キリヤ…？」
龍次と幸人だけでなく、アンまでもが異変に気づき、霧夜の顔を覗きこんだ。
「……飲んでみ」
霧夜は、コップを龍次に渡すなり、机に突っ伏した。
龍次はいぶかしげにコップを受けとると、言われた通り、中身を飲んだ。
そして、呆然と霧夜を見つめた。
「……酒か！」
「酒でした…」
龍次の言葉に、霧夜は頷いて顔をあげた。アンは素直に驚き、目を丸くした。
「あ、あんな少量で…！？」
「こいつは、アルコールを分解する酵素がほとんど存在しないんだろうな。飲んだら終わりだ」
「げぇー、気持ちわりぃ…風に当たってくるわ…」
霧夜はそう言い、そそくさと外に出た。
「だ、大丈夫じゃないような気がする…」
幸人がそう言って立ち上がり、霧夜を追って外に出た。
「たぶん、十五分くらいで元に戻ると思うぞー」
その小さな背中に向かって、龍次が声をかける。聞こえているか微妙だが、まあ聞いていなくてもいいような情報なので、二度は言わない。
部屋のなかにいるのは、龍次とアンだけになった。
「……パイレーツに、戻るのか」
ぼそっと、龍次はそう訊いた。
アンはうつむき、小さく頷いた。
「戻ったら、殺されるから。でも……すごく、心配」
「だろうなぁ」
龍次はそう言い、ソファに寄りかかった。
すぐとなりにいるアンは、何故か、慌ててそっぽを向いた。
「何？」
「なんでもない」
「いや、なんでもなくないだろ。いっぺんこっち見ろ」
「やだ」
「素直じゃねぇなぁもう」
龍次はそう言うなり、素早くアンの目の前に移動した。
アンは、泣いていた。
……困ったぞ。
「どうした？」
ためしにきいてみると、アンは乱暴に涙を拭い、吐き捨てるように言った。
「だから、この状況が嫌なんだってば…！」
「は？あぁ、二人だけのこの状況ね」
「違う！そうじゃないっ」
……なぜか怒られた。
「煌龍もパイレーツも狙われてるっていうのが嫌なの！」
「あー、なるほど。それか」
「ことの重要性わかってんの…！？」
「わかることとわからないことがある」
「………。」
アンは沈黙すると、そっぽを向いてしまった。
龍次はため息をつくと、ソファに座り直した。
「俺らがどうにかするさ」
やがて、龍次は言った。
「パイレーツが全滅する前に……俺らが敵を潰す」
その声は、やる気と確信に満ちていた。
アンは龍次を見、そして、僅かに笑った。
「ほんとにやりそう」
「馬鹿か。俺と霧夜と幸人のチームだったら、できないことはほとんどないっての」
「じゃ、期待しとく」
「は？」
いきなり、そしてあっさりと期待の言葉を、しかも原型のままぶつけられた。
アンは、涙を拭いながら、笑って言った。
「期待しとくから。君たちなら、できるんでしょ？」
「お、おう」
ーー……女って、よくわからんな。
それとも、アンが特殊なのか。
よくわからないが、龍次はとりあえず頷いた。
その言葉を聞いたとき、霧夜はちょうど、水の入ったコップに手を伸ばしているところだった。
驚いたが、確かにそうだと思った。
「だとすると、仲間がいるっていう話は確定だな」
「でもさ、仲間がいるんなら、なんで仲間にやらせなかったのかな」
幸人が、もっともなことを言う。
「なんかメアリーに特別な恨みでも持ってたり？……かぶうっ！」
「わっ、びっくりした！」
いきなりむせかえった霧夜に、幸人は見事にビビって飛び上がった。
「お前、今日はむせる日なのか？二倍dayか？」
龍次が、呆れて言う。
しかし、こちら……霧夜は、のって冗談をぬかす余裕がなかった。
こうしているうちにも、霧夜の白い顔が、どんどん赤くなっていく。
「て、おい、どーした？」
「キリヤ…？」
龍次と幸人だけでなく、アンまでもが異変に気づき、霧夜の顔を覗きこんだ。
「……飲んでみ」
霧夜は、コップを龍次に渡すなり、机に突っ伏した。
龍次はいぶかしげにコップを受けとると、言われた通り、中身を飲んだ。
そして、呆然と霧夜を見つめた。
「……酒か！」
「酒でした…」
龍次の言葉に、霧夜は頷いて顔をあげた。アンは素直に驚き、目を丸くした。
「あ、あんな少量で…！？」
「こいつは、アルコールを分解する酵素がほとんど存在しないんだろうな。飲んだら終わりだ」
「げぇー、気持ちわりぃ…風に当たってくるわ…」
霧夜はそう言い、そそくさと外に出た。
「だ、大丈夫じゃないような気がする…」
幸人がそう言って立ち上がり、霧夜を追って外に出た。
「たぶん、十五分くらいで元に戻ると思うぞー」
その小さな背中に向かって、龍次が声をかける。聞こえているか微妙だが、まあ聞いていなくてもいいような情報なので、二度は言わない。
部屋のなかにいるのは、龍次とアンだけになった。
「……パイレーツに、戻るのか」
ぼそっと、龍次はそう訊いた。
アンはうつむき、小さく頷いた。
「戻ったら、殺されるから。でも……すごく、心配」
「だろうなぁ」
龍次はそう言い、ソファに寄りかかった。
すぐとなりにいるアンは、何故か、慌ててそっぽを向いた。
「何？」
「なんでもない」
「いや、なんでもなくないだろ。いっぺんこっち見ろ」
「やだ」
「素直じゃねぇなぁもう」
龍次はそう言うなり、素早くアンの目の前に移動した。
アンは、泣いていた。
……困ったぞ。
「どうした？」
ためしにきいてみると、アンは乱暴に涙を拭い、吐き捨てるように言った。
「だから、この状況が嫌なんだってば…！」
「は？あぁ、二人だけのこの状況ね」
「違う！そうじゃないっ」
……なぜか怒られた。
「煌龍もパイレーツも狙われてるっていうのが嫌なの！」
「あー、なるほど。それか」
「ことの重要性わかってんの…！？」
「わかることとわからないことがある」
「………。」
アンは沈黙すると、そっぽを向いてしまった。
龍次はため息をつくと、ソファに座り直した。
「俺らがどうにかするさ」
やがて、龍次は言った。
「パイレーツが全滅する前に……俺らが敵を潰す」
その声は、やる気と確信に満ちていた。
アンは龍次を見、そして、僅かに笑った。
「ほんとにやりそう」
「馬鹿か。俺と霧夜と幸人のチームだったら、できないことはほとんどないっての」
「じゃ、期待しとく」
「は？」
いきなり、そしてあっさりと期待の言葉を、しかも原型のままぶつけられた。
アンは、涙を拭いながら、笑って言った。
「期待しとくから。君たちなら、できるんでしょ？」
「お、おう」
ーー……女って、よくわからんな。
それとも、アンが特殊なのか。
よくわからないが、龍次はとりあえず頷いた。
<2016/06/09 17:59 三日月兎>