「ハーレクイン様！」
ある日、慌てた様子の一人の妖精が、ハーレクインの元にやってきた。
「どうしたんだい？」
「大変です。妖精王の森に、人間が進入してきました。」
「…人間？何人程？」
人間が進入してきたときいて、てっきりバンかと思ったが、それならエレインも一緒だろうし、狩りをしていた人間がうっかり迷い込んだのかもしれない、と考えるのが妥当であった。
「二人と、一匹です。」
「一匹？なんだそれ、犬でも連れてるのかい？まあいいや。案内してくれる？」
「は、はい。」
「ディアンヌ。キミはどうする？」
キングは振り返り、後ろで話を聞いていた彼女に問う。
「もちろん。ボクもいくよ。聖騎士だったら大変だし。」
妖精の案内でキングとディアンヌはその場へ急ぐことにした。
「あそこです！」
遠くの木の影からそっと覗くと、見覚えのある背中が見えた。
「あれは…！」
「うそ、なんで⁉︎」
二人はすぐに木の陰からぬけると、人間達の元へ何の躊躇もなく近づいていく。
その様子を妖精は慌てて止めようとするが、遅かった。
「団長！エリザベス様！」
キングがそう呼ぶと二人は振り返り、笑顔を見せた。
「よーおキング！久しぶり！」
「キング様！ディアンヌ！お久しぶりです！」
「エリザベス〜！その子、もしかしてフローラ？」
エリザベスの後ろに隠れて様子を伺う少女がいた。
「そうよ！ほら、ご挨拶は？」
「……始めまして。フローラです。」
ペコっとお辞儀をして、すぐまたエリザベスの後ろに隠れた。
「ちょっと、今は人見知りなの、ごめんね。」
エリザベスは困った顔で笑った。
「ううん！大きくなっててびっくりしたよ〜！エリザベスに似て、美人さんだね！」
「だろう？」
メリオダスは得意げに言った。
「おいおい、俺も忘れてもらっちゃ困るぜ？」
足元を見ると、あの頃と変わらないホークがいた。
「豚くんも、久しぶりだね。」
「ホーク！久しぶり！」
「あの…ハーレクイン様の、お知り合いですか？」
後ろからおそるおそる近づいてきた妖精はキングに聞いた。
「うん。リオネス王国の王女様のエリザベスと、メリオダス。この子は、二人の子供だよ。」
「メリオダス⁉︎…って、あの、七つの大罪の団長の…？」
彼の名前を聞いて驚く妖精。
キングはこくんと頷いた。
そしてまた彼らに目線を戻すと
「ところで、何か用があるんだろ？じゃなきゃこんなところまでこないでしょ？」
と聞いた。
メリオダスはにししっと笑うとこう言った。
「お前らに、ついてきてほしい場所がある！」
「ついてきてほしい場所？」
「どこに？」
「魔の洞窟だ！！」
メリオダスはそう言った。
続きます。
<2016/12/17 09:47 ついんくる>